Avez-vous déjà écouté une chanson qui vous « sentait » quelque chose ? Ou vu une couleur qui vous a ramené à un goût ? Cela renvoie à la synesthésie : un phénomène neurologique dans lequel un stimulus perçu par un sens déclenche involontairement une réponse dans un autre.
Ce qu'est la synesthésie
Du grec syn (union) et aisthesis (sensation). Les formes les mieux documentées sont les visuelles et les auditives (voir des couleurs en écoutant de la musique, associer des couleurs à des lettres ou à des chiffres), mais il existe aussi la forme olfactive, où un parfum évoque des couleurs, des formes ou des textures.
On estime qu'un faible pourcentage de la population en est doté, même si les chiffres varient beaucoup selon la définition et la mesure retenues. La synesthésie clinique est involontaire, constante tout au long de la vie et propre à chaque personne : qui voit le samedi en bleu le voit toujours en bleu.
Ce qui nous arrive à tous les autres
Voici la partie utile, à ne pas confondre avec la précédente. Sans être synesthètes, nous partageons des associations sensorielles culturelles assez stables :
- Les agrumes, nous les associons au jaune, à la lumière et à la propreté.
- Les boisés, aux bruns et aux verts foncés, et à une impression de solidité.
- Les floraux, aux roses et aux mauves, et à la délicatesse.
- Les mentholés produisent littéralement une sensation de froid. Ici, ce n'est pas une association culturelle mais de la chimie : le menthol active les récepteurs du froid de la peau et des muqueuses.
Ce n'est pas de la synesthésie, c'est un apprentissage partagé. Mais cela fonctionne tout aussi bien lorsqu'il s'agit de concevoir un espace.
Comment cela s'utilise dans un espace
L'idée pratique, c'est la cohérence : que ce que l'on sent accompagne ce que l'on voit. Un registre mentholé très frais dans un salon aux tons terreux, avec bois et textiles lourds, crée une petite dissonance : cela ne dérange pas, mais l'espace paraît moins abouti. Un boisé dans ce même salon s'intègre sans que personne sache l'expliquer.
L'inverse fonctionne aussi : si un local est petit et un peu sombre, un registre citronné ou aquatique l'aide à paraître plus aéré.
Un avertissement sur les cas célèbres
Sur ce sujet circulent beaucoup d'histoires à propos de marques précises qui auraient conçu un parfum pour leurs boutiques avec tel ou tel objectif. La plupart se répètent sans source. Que les grandes marques travaillent leur identité olfactive est un fait ; les détails romanesques que l'on raconte ne sont presque jamais documentés.
Appliquez-le à votre espace
Avant de choisir une fragrance, décrivez votre espace avec deux adjectifs et vérifiez si le parfum les renforce ou les contredit. C'est un filtre simple, et il tombe juste plus souvent qu'on ne le croit.
Vous pouvez voir la gamme dans le catalogue de fragrances, et la méthode complète par style décoratif dans parfum et décoration.
