Jenseits von Parfums und Lufterfrischern gibt es einen weitaus seltsameren Duftkatalog: Gerüche mit eigenem Namen, Blüten, die nach Leiche riechen, und Aromen, die niemand kaufen kann. Ein Streifzug durch die kuriosesten.
Petrichor: der Geruch von Regen auf trockener Erde
Jener Geruch, der mit den ersten Tropfen nach Wochen der Hitze auftaucht, hat einen Namen: Petrichor. Er entsteht aus einer Mischung pflanzlicher Öle, die sich im Boden ansammeln, und vor allem aus Geosmin, einer Verbindung, die von Bodenbakterien der Gattung Streptomyces gebildet wird.
Bemerkenswert ist die Empfindlichkeit: Der menschliche Geruchssinn nimmt Geosmin in extrem niedrigen Konzentrationen wahr, in der Größenordnung von Teilen pro Billion. Es ist dieselbe Verbindung, die der Roten Bete ihren erdigen Geschmack verleiht und die ein Wasser oder einen Wein verdirbt, wenn sie dort auftaucht, wo sie nicht hingehört.
Der Geruch des Weltraums
Astronauten, die Außenbordeinsätze absolviert haben, beschreiben einen charakteristischen Geruch an den Anzügen, wenn sie in die Schleuse zurückkehren: etwas zwischen heißem Metall, Ozon und Schweißrauch. Die am häufigsten zitierte Erklärung verweist auf Oxidationsreaktionen, wenn die Ausrüstung wieder in eine sauerstoffhaltige Umgebung gebracht wird. Es ist ein Geruch, den man nirgendwo kaufen kann.
Bibliosmie: der Geruch alter Bücher
Warm, mit einem vanilligen Papierfond. Er stammt aus dem chemischen Abbau des Papiers und seiner Bestandteile, darunter Lignin, bei dem nach und nach Verbindungen wie Benzaldehyd, Furfural und Vanillin frei werden. Buchstäblich der Geruch der Zeit, die über einen Gegenstand vergeht.
Die Blüte, die nach Aas riecht
Die Amorphophallus titanum, auch Titanenwurz oder Leichenblume genannt, erzeugt vermutlich den schlimmsten Geruch des Pflanzenreichs: verwesendes Fleisch mit Anklängen von ranzigem Käse. Das ist kein Zufall: Sie ahmt den Geruch eines toten Tieres nach, um die aasfressenden Insekten anzulocken, die sie bestäuben. Sie blüht nur sehr selten und für wenige Tage, und wenn es so weit ist, bilden sich in den botanischen Gärten Schlangen, um an ihr zu riechen.
Der Geruch von Geld
Banknoten haben einen wiedererkennbaren Geruch, der aus der Kombination von Druckfarben, Baumwoll- und Leinenpapier und den Spuren tausender Hände entsteht. Sie werden Artikel finden, die unter Berufung auf psychologische Experimente behaupten, dieser Geruch mache uns weniger großzügig; das sollte man mit Vorsicht genießen, denn ein großer Teil dieser Literatur hatte Probleme mit der Replizierbarkeit.
Unmögliche Gerüche, in Flakons
Es gibt eine ganze Nische der Parfümerie, die sich dem Nachbau unwahrscheinlicher Gerüche widmet: nasse Erde, Bergluft, Neuwagen, frisch gemähtes Gras, Vinyl. Das funktioniert, weil der Geruchssinn nicht zwischen „schönem Geruch“ und „Geruch mit Geschichte“ unterscheidet: Jeder Geruch, der mit einer intensiven Erinnerung verknüpft ist, taugt dafür.
Und was hat das mit der Beduftung eines Raums zu tun?
Mehr, als es scheint. All diese Beispiele weisen in dieselbe Richtung: Was einen Geruch einprägsam macht, ist nicht, dass er angenehm ist, sondern dass er wiedererkennbar und konstant bleibt. Ein Duft, der am selben Ort wiederkehrt, bedeutet irgendwann diesen Ort.
Das Sortiment finden Sie im Duftkatalog, und wie das alles im Inneren funktioniert, lesen Sie unter wie der Geruchssinn funktioniert.
